La implementación de inteligencia artificial (IA) por parte de McDonald’s para ajustar los precios de sus productos está generando controversia en Estados Unidos. La estrategia, que busca optimizar beneficios, ha resultado en diferencias de precios significativas para el mismo producto en distintos locales, afectando tanto a clientes como a franquiciados.
Las claves
- McDonald’s utiliza IA para sugerir precios basados en datos de transacciones y competencia.
- La estrategia ha generado variaciones de precios de hasta un 21% entre locales cercanos.
- Franquiciados sienten presión para seguir las recomendaciones de precios de la central.
Contexto
McDonald’s ha comenzado a implementar un sistema de precios dinámicos en Estados Unidos y algunos mercados internacionales, utilizando inteligencia artificial para analizar datos de millones de transacciones diarias en sus casi 14.000 restaurantes. Este sistema, gestionado por Tiger Analytics, busca determinar el «precio óptimo» de cada producto en función de la disposición de la clientela a pagar y la competencia local.
La IA no solo tiene en cuenta las transacciones propias, sino también los precios de competidores cercanos como Wendy’s y Burger King. Además, establece ciertas reglas, como centrar las subidas de precio en productos que no se han encarecido en al menos dos años y evitar aumentos en helados y bebidas durante el verano.
McDonald’s asegura que sus franquiciados tienen libertad para fijar el precio final, describiendo la IA como una herramienta de recomendación, no un mandato. Sin embargo, algunos franquiciados sienten que hay una presión implícita para seguir las sugerencias de la central, lo que ha generado un tira y afloja entre la empresa y sus franquicias.
La lectura desde España
En España, la implementación de sistemas de precios dinámicos basados en IA podría tener implicaciones significativas para las empresas de restauración y los consumidores. Las empresas podrían ver una oportunidad para optimizar sus beneficios, pero también enfrentarse a desafíos en términos de transparencia y confianza del cliente. Para los consumidores, la variabilidad de precios podría afectar su percepción de equidad y lealtad hacia la marca, lo que podría influir en sus decisiones de compra.